В марте этого года Blizzard сообщила о том, что Майкл Доннелли - человек, разработавший специализированное ПО Glider Bot для World of Warcraft - заработал не менее 2,8 млн. долларов на продаже результатов своего труда. Напомним, предназначение этой программы предельно простое - Glider Bot повышает уровень вашего персонажа, при этом вам вовсе не обязательно проводить время в игре. На тот момент Blizzard просто высказывала свое недовольство, а Доннелли продолжал продавать своего бота и не слишком напрягался насчет того, что какие-то там ресурсы распределяются во вселенной WoW не так, как задумано ее создателями. Полгода назад адвокаты Blizzard подали в суд на компанию MDY Industries, в которой работает Майкл Доннелли. Недавно стало известно, что иск разработчиков был полностью удовлетворен, и MDY Industries обязана выплатить Blizzard внушительную сумму в размере 6 млн. долларов.

Если верить опубликованным сегодня цифрам Enterbrain (а у нас нет оснований им не верить), то выходит, что Xbox 360 продавалась лучше своего главного конкурента PS3 в сентябре на родине консоли от Sony. Microsoft удалось продать 53547 Xbox 360 за четыре недели месяца (1-28 сентября), а Sony смогла реализовать всего 33071 PlayStation 3. Для сравнения, тираж Wii, и мы уже к этому привыкли, превысил суммарные достижения PS3 и Xbox 360 - в сентябре в Японии было продано 109548 Wii. А ниже представлены данные по продажам консолей за последнюю неделю сентября. PS3 уступила даже PS2, без комментариев...

Многопользовательская игра World of Warcraft (WoW) успешно функционирует с 2004 года. Поддерживать этого MMO-колосса с каждым месяцем становится всё сложнее. Необходимо постоянно контролировать происходящее, поддерживать в рабочем состоянии многочисленные серверы, платить за рекламу, распространение и пр. Возникает резонный вопрос, сколько компания Blizzard уже потратила на World of Warcraft? У Kotaku есть ответ — свыше $200 млн. Именно такая цифра была озвучена во время конференции Activison/Blizzard. В эти $200 млн. входят абсолютно все расходы: персонал, железо, работа с клиентами. Впрочем, если учитывать немалые доходы от продаж самой игры и постоянно поступающие на банковский счёт ежемесячную абонентскую плату, вполне можно понять, что проект остаётся прибыльным.

«1С» и Electronic Arts заключили соглашение, целью которого является создание нового канала для дистрибуции игр ЕА. Согласно подписанному договору, «1С» получает права на распространение компьютерных и видеоигр Electronic Arts для консолей и РС в России и странах СНГ. В первую очередь партнёры хотят укрепить рынки Украины и Казахстана, где «1С» занимает одну из лидирующих позиций. Другим важнейшим этапом сотрудничества станет дистрибуция игр ЕА в экономичной упаковке для РС в России. В джевелах в ближайшее время выпустят Crysis Warhead, C&C Red Alert 3 и NHL 09. Эти проекты появятся в продаже осенью 2008 года и, наверняка, сделают неоценимый вклад в борьбу с пиратством.

По словам Variety, бывший глава Marvel Studios Ави Арад (Avi Arad) приобрёл у Electronic Arts права на создание фильма по мотивам ролевой игры Mass Effect. Напомним, что новая компания известного киношника уже трудится над фильмом по зимнему экшену Lost Planet. Разумеется, нельзя утверждать, что Арад сразу же займётся съёмками нового проекта. Возможно, он захочет перепродать эту инициативу. В любом случае говорить о съёмках можно будет лишь после того, как у экранизации появится достойный сценарий. Такового пока не видно. К тому же, чтобы написать историю, нужно быть очень хорошо знакомым со вселенной, в которой разворачиваются события.

В борьбе с PlayStation 2 последняя консоль от Sega так и не смогла выйти победителем. Несмотря на очевидные минусы, мы всё равно любим эту удивительную машинку и поздравляем её с 9-летием. Надеемся, что она дотянет и до юбилея! Dreamcast подарила нам много действительно уникальных проектов: Soul Calibur, Sonic Adventure, Power Stone, Jet Grind Radio, Shenmue. Многие из этих игр на долгие годы определили развитие интерактивных развлечений. В частности, Jet Grind Radio подарил нам трёхмерную графику с анимационной стилистике (cell-shading), а в Shenmue впервые появились специальные интерактивные вставки (quick-time events), перекочевавшие в Resident Evil 4, God of War и пр. Не забудем также, что именно Dreamcast стала одной из первых консолей, предложивших пользователям сетевые возможности. Жаль, что производство Dreamcast уже давно приостановлено.

Выступая на GameFest в Сиэтле президент Epic Майк Кэпс (Mike Capps) упомянул интересующую многих тему — Unreal Engine 4. Разработчик заявил, что очередная версия всеми любимого движка будет закончена на консолях следующего поколения, то есть примерно в 2012-2018 годах. Это означает, что ближайшие 5-10 лет нам придётся довольствоваться играми, созданными на основе технологии Unreal Engine 3.0. В принципе, в этом нет ничего особенного плохого, однако есть один минус — многие проекты, сделанные на базе этой лицензии, выглядят очень похоже. Остаётся только надеяться, что разработчики начнут наконец-то больше внимания уделять арту, чтобы помочь своим продуктам выделиться на фоне конкурентов. К тому же, это даёт преимущество id Software, которая готовится представить в будущем своё новое кросс-платформенное решение — Tech 5 (Doom 4, Rage).

Как сообщает Gamespot, в результате полной установки игры на винчестер Xbox 360 время загрузки должно сократиться примерно на 30%. Об этом заявили представители Microsoft во время последней пресс-конференции. Выдержки из заметки Gamespot: «Одним из глобальных нововведений, которое принесет с собой осеннее обновление операционной системы Xbox 360, станет возможность запуска игр непосредственно с жесткого диска консоли. Новая функция позволит вам установить весь игровой контент на винчестер, чтобы сократить время загрузки». «Microsoft говорит о 30-процентном уменьшении, такие данные были получены в результате внутреннего тестирования. Далее еще интересней: полная установка, например, Devil May Cry 4 занимает порядка 10 минут. Та же самая игра на PS3 устанавливается (частично) вдвое дольше». «Другим немаловажным положительным моментом установки игр на винчестер станет существенное снижение шума, вызываемого оптическим приводом. Однако для запуска игры вам все равно необходимо вставлять диск в привод - вероятно, таким образом, Microsoft старается препятствовать использованию пиратских копий».

Компания «1С» официально объявила о приобретении крупного отечественного издательства — «Бука». Специалисты утверждают, что дальнейшая совместная работа открывает перед участниками сделки новые просторы для стратегического развития. Серьёзной интеграции бизнесов «1С» и «Буки» не предвидится. Хотя менеджмент обеих компаний будет стараться максимально использовать возникшую синергию в издательской, дистрибьюторской и маркетинговой политике. Благодаря этому новый колосс будет развиваться быстрее рынка. Напомним, что не так давно на западной индустриальной сцене произошло событие ещё более глобальных масштабов: Activision объединилась с Vivendi.

Десять лет назад (в мае 1998) Sony выпустила на американский рынке знаменитый сегодня геймпад DualShock для оригинальной консоли PlayStation. Если вспомнить, что первый контроллер для PSone не имел ни аналоговых стиков, ни, тем более, вибромоторов, то выпуск DualShock стал важной вехой, охарактеризовавшей переход от двухмерных к трехмерным играм.Все три главные консоли того времени - PlayStation, Nintendo 64 и Saturn - обзавелись аналоговым управлением, что позволило управлять персонажами в трехмерном окружении более легко и интуитивно. Тут стоит отметить, что Nintendo 64 стала первой консолью, получившей аналоговый контроллер в 1996 году. Sega представила свой вариант осенью того же года одновременно с выпуском известной игры NiGHTS. А Sony подождала до апреля 1997 года, представив Dual Analog Controller, который в том же году в Японии, а чуть позже и за океаном, сменил DualShock.

Мне нравится Wii. Несмотря на то, что отличных игр на консоли не так уж много, мне нравится, что Nintendo не побоялась экспериментировать, и мне нравится, что многие разработчики ее поддержали. Пусть не у всех получается, но проекты вроде Zack & Wiki и Resident Evil: Umbrella Chronicles позволяют надеятся, что не только Nintendo умеет делать игры для своей консоли. Но одновременно с этим мне НЕ нравится Wii Fit и Wii Balance Board. Это классическая эксплуатация желания похудеть. Избыточным весом страдают многие (я вот тоже не самый худой человек на свете), и куча компаний пытается на этом нажиться. "Ешьте побольше хлопьев, чтобы похудеть" - противоречит здравому смыслу Nestle. "Пейте обезжиренный йогурт, чтобы сбросить вес" - лжет Danone

Если бы на месте пишущего эти строки сидел древний, умудренный сотнями лет древнерусского опыта, боян, он бы изрек что-нибудь в духе: "А и собрались добры молодцы на собор великий. Да и порешили сделать рынок PC состоятельным". Если же вернуться к реалиям нашего дня, то можно сказать, что не только Microsoft думает об играх для PC. Во время GDC 2008 ряд крупных издателей и производителей решили образовать новый альянс для поддержки рынка игр для PC. В новое образование, названное PC Gaming Alliance, вошли Activision, Microsoft, Epic, Nvidia, AMD, Intel, Dell, Acer, Alienware и Gateway. PC Gaming Alliance будет стоять на страже интересов платформы, а одним из важных видов активности будет просвещение игроков, поскольку в последнее время все чаще слышны слова о том, что рынок умирает, а крупные магазины уменьшают количество полок с играми для PC. Хотя умирающий показывает удивительные результаты, по сведениям DFC Intelligence общий объем средств на рынке в 2007 вырос на 12% по сравнению с 2006 (на 2008 запланирован еще больший прогресс). Чего стоят одни только сведения о том, что в онлайновых играх задействовано 263 млн человек. По мнению членов альянса, системные требования также являются серьезной проблемой.

Видеоигры могут быть действительно опасными. Правда далеко не по той причине, которую обычно называют нервные родители, теряющие популярность политики и нелогичные адвокаты. Мы уже писали об игровом автомате для армрестлинга, который ломал клиентам руки. Все еще помним мы и об обвинениях некоторых компаний в том, что их консоли стали причиной пожаров. Новый случай также связан с поджогами, но на сей раз обвинение можно считать доказанным. Никакому производителю игровых систем, даже Sony, не удастся выкрутиться, если его разработка сгорела прямо в кармане. PSP самопроизвольно воспламенилась, прожгла карман владельца, и любитель носить портативную систему в брюках получил несколько легких ожогов ноги. "Отделить" парня от горящего устройства удалось учителю, на уроке которого и произошел инцидент. Сейчас полиция пытается установить причины возгорания. Мать жертвы говорит, что нагревание не было постепенным и все произошло очень быстро.

В последнее время все большее количество киноделов из Голливуда обращают свое внимание на индустрию видеоигр, снимая различные фильмы на основе популярных игровых интеллектуальных собственностей. Весной этого года на прилавках магазинов окажется четвертая часть популярной серии боевиков Grand Theft Auto, которая выходит для Xbox 360 и PS3. Как сообщает блог Variety, несмотря на то, что мало кто об этом знает, данная серия имела все шансы превратиться в высоко бюджетный фильм. Издательская компания Take Two получила несколько предложений от крупных голливудских студий, которые хотели выкупить права на экранизацию Grand Theft Auto. Одно время даже ходили слухи о том, что роль протагониста исполнит популярный среди западной молодежи репер Eminem. Однако Take Two приняла решение оставить интеллектуальную собственность Grand Theft Auto в родной индустрии, отклонив все предложения.

Конечно же, фанаты боевика Max Payne с нетерпением ожидают известий о том, когда же разработчики из Remedy Entertainment порадуют нас продолжением серии, однако может случиться так, что мы увидим экранизацию Max Payne быстрее, чем выйдет третья часть игры. По официальной информации, съемки одноименного кинофильма начнутся меньше чем через месяц, а именно, 2 марта в Торонто, Канада. Главную роль в фильме исполнит известный голливудский актер Марк Уолберг, которого все помнят по таким картинам, как «Отступники», «Стрелок», «Планета Обзьян» и «Идеальный Шторм». Режиссером экранизации Max Payne стал Джон Мур. Последний отметился работами над такими лентами, как «В тылу врага», «Полет Феникса» и «Омен». Спартанский слоган фильма - «New York. Fugitive undercover cop. Nothing to lose.» - позволяет надеяться на то, что съемочная группа не собирается отходить от концепции первоисточника. Напомним, оригинальная игра поведала нам историю отчаявшегося копа, который отправляется на войну с криминальными структурами Нью-Йорка после того, как его жена и ребенок были убиты неизвестными.